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林口長庚泌尿腫瘤科主任馮思中（右）與新加坡癌症中心轉譯醫學中心主任鄭敏展（左）合作，發現馬兜鈴酸的基因突變指紋，致癌毒性極強。研究被「科學轉譯醫學期刊」選為封面論文。
記者張嘉芳／翻攝 |
台灣腎臟癌及輸尿管泌尿道上皮癌每年約有八百名新增個案。長庚醫院與新加坡癌症中心合作，找出馬兜鈴酸特別喜歡攻擊某些特定ＤＮＡ位置，引起人體細胞內的ＤＮＡ突變，導致腎癌及泌尿道上皮癌。
林口長庚泌尿腫瘤科主任馮思中表示，腎臟、輸尿管及膀胱是泌尿道上皮癌的好發器官，國外百分之九十五發生在膀胱，但台灣卻是腎癌及輸尿管癌最多，應與國人食用含馬兜鈴酸的中草藥有關。
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馬兜鈴酸被證實是致癌物質。圖為含有馬兜鈴酸的中藥材的「關木通」條狀及切片。
圖／本報資料照片 |
馮思中與新加坡癌症中心轉譯醫學中心主任鄭敏展合作，分析十名腎癌患者每人三萬多筆的癌症全基因體定序，揪出馬兜鈴酸所造成的基因突變位置，也發現，它是現今有關泌尿道上皮癌最強致癌物質。
研究人員餵食老鼠三天的馬兜鈴酸，三個月後就可找到基因突變。老鼠壽命約兩年，餵食馬兜鈴酸九個月後，即發現馬兜鈴酸的基因突變指紋，顯示馬兜鈴酸的致癌毒性極強，且對基因突變影響非常久遠。這項研究被發表在今年八月美國知名「科學轉譯醫學期刊（Science Translational Medicine）」上。
長庚醫院內科學及肝膽腸胃科教授謝森永表示，馬兜鈴酸是已知致癌物中毒性最強的，不少民眾習慣食用來路或成分不明的中草藥，裡面恐含馬兜鈴酸。馬兜鈴酸有利尿作用，過去常被用於減肥、清肺止咳、產後補身等中草藥中，國內雖在二○○三年禁用，但它影響深遠，之前若曾服用恐會增加致癌機會。他說，台灣洗腎率高居全球第一，應與馬兜鈴酸毒性永留體內有關。
「不是每種中草藥都安全」鄭敏展說，目前已發現馬兜鈴酸的分子基因指標，若民眾被檢出有相似的基因突變指紋，就要小心了。未來若能累積出更多個案資料，確認基因突變熱點，就能進一步發展簡易的晶片篩檢工具。
馮思中說，馬兜鈴酸引發的基因突變會一直存在人體，目前並無更正基因突變技術。
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