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南投縣的免費學童午餐，因財源拮据，下學期恐無以為繼。
本報資料照片 |
南投縣五年前花三億元開辦學童免費營養午餐，經費來自開採濁水溪和烏溪流域河床砂石的回饋金。這兩年砂石開採銳減，回饋金所餘無多，免費營養午餐明年喊卡，可能僅供弱勢學生，但小學校長擔心弱勢學童被貼標籤。
風災帶來砂石「造福」地方不只南投，屏東縣鹽埔發「健康維護費」，一名學生可領一千元，今年加碼到二千；高樹鄉除發敬老金，國中小學生免午餐費、書籍費，明年補助小朋友上幼兒園，一人六千元；里港鄉國中小學生午餐、書籍全免，代收代辦費每人最高補助一千元。
南投縣府工務處長簡育民說，八八風災後，縣內各溪流河床堆滿砂石，縣府向水利署申請疏浚，經公開招標，得標廠商繳交得標費用，半數留作整治河川，半數作為「資源開發基金」，縣長李朝卿打出「砂石變午餐」政見，就是用這筆資源開發基金推動學童免費午餐。
代理縣長陳志清說，免費營養午餐每年受惠學童五萬七千名往年資源開發基金平均都約十億元，這兩年砂石開採量大減，基金年僅一億多元，免費午餐不得不停辦。
簡育民說，去年縣府發包開採砂石，遭調查疑有圍標，後雖查無實證，此後向水利署申請開採砂石，就不容易核准。另濁水溪龜仔頭段的河川疏浚，因河灘被占用，開採砂石起糾紛，也導致水利署從嚴審查縣府疏浚申請案；今年申請五處都踢到鐵板。
他表示，砂石無法開採，縣府收不到回饋金，學童的免費午餐就撐不下去。
陳志清說，正研究把免費午餐改為申請制，讓貧困學童不受影響，一年可省兩億五千萬元。但某小學校長說，若改為申請制，有些學生怕被嘲笑，可能不敢申請。
家長表示，免費學童午餐措施獲得很多家長肯定，但縣府財政不佳，應該排富，沒必要讓學生都白吃午餐。
看問題／午餐統統免費 本就不合理
本報記者張家樂
南投縣政府利用開採河床砂石的回饋金，推出學童免費營養午餐政策，獲得多數家長歡迎；卻因中央嚴格管制砂石開採，導致免費營養午餐必須叫停，真是成也砂石，敗也砂石。
南投縣的財政困難，這次免費午餐緊急喊卡，長遠來看是件好事；否則，每年把三億五千萬元，投注在校園，其中至少三億元在招待小康家庭的學生，來吃免費午餐，這種無謂的浪費，不知要花費到何時。
其實，政府的資源有限，「統統有獎」的免費學童午餐，原本就不合理。一個月五、六百元的午餐費，對大多數的小康家庭，都不成問題。縣府應集中火力，更周延地照顧少數弱勢家庭子女，使之成為可長可久的助貧方案，不是讓大家一起來，一年吃掉幾億元的校園午餐。
在民粹的壓力下，又是選舉政見，免費午餐一啟動，就很難停下。
一年三億五千萬元的午餐費，五年共要花費十七億餘元，這是很大的一筆經費。若不快叫停，過幾年就要破三十億元。
幾年來，縣府沒把錢花在刀口上，多少排擠到其他更迫切的社會福利需求，這次代理縣長來面對問題，沒有兌現政見的問題，應能做出有效的改革。
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